呼哧作响的空气，跟着人走的花盆，翩翩起舞的厨房用具，会流泪的一摊稀泥……当最新的科技被运用到艺术作品中，艺术将会是什么样子？“合成时代：媒体中国2008—国际新媒体艺术展”于2008 年6 月10 日至7 月3 日在北京中国美术馆举行。你可以去体验游戏的乐趣，也可以去思考艺术的真谛。
比库哈斯更前卫的荷兰建筑事务所NOX 与老搭档、声音艺术家Edwin Vander Heide 合作，在中国美术馆的正门口设计了一座“气流声场”。这是“合成时代”国际新媒体展开门迎客的作品。每个走进美术馆的观众，都要先穿过它。这是一个白色圆弧形建筑，造型奇特，两侧是铺上塑胶的平缓山坡。当观众穿过它或者躺在山坡上时，头顶上会传来粗重的声音，声音在头顶上形成各种“形状”，来回窜。这种声音是空气的声音。“气流声场由42 个气阀组成，”策展人张尕介绍，“空气经过空气压缩机处理后，会由气阀产生出奇特的声音。”
每个气阀的声音都不同，如果观众掌握了气阀运作的时差，也许能在“气流声场”里制造一段富有诗意的旋律。某种意义上说，“气流声场”是一座“声音雕塑”。这是NOX 的拿手好戏。如果从艺术的角度为全球的建筑事务所排出名次，NOX 很可能名列第一。他们的作品横跨建筑、视频和装置等多个领域。横架在两座岛屿之上的首尔剧场、完全是个乐器的前卫住宅SON-O，都是NOX 的作品。
“气流声场”最初是Edwin 的作品，形式简单，只是个铁架子，但它可以根据不同场地和展览要求而改变。Edwin今年30 岁出头，是荷兰互动声音艺术团体Sensorband 的成员。这个“乐队”被公认为是最具现场魅力的声音表演者。
用“气流声场”作为开门之作，多少体现了展览“国际化”的身份。据张尕介绍，这次展览是全球规模最大的馆内新媒体展，共展出40 多件作品，来自近30 个国家的100 多位艺术家参展。“在挑选作品时，我有意回避了2000 年以前的作品，甚至回避追溯新媒体的历史。不要旧作，只要新作。展品全面表现了2000 年以来新媒体艺术的发展趋势。”
张尕在纽约理工大学教授媒体艺术，曾策划了2004、2005、2006 年“千年对话”新媒体展。在巴塞尔、纽约、圣何塞等地，都策划了很多展览。在他的策展生涯中，“合成时代”是规模最大的一次。“旧金山博物馆在2001 年办过一次大展，惠特尼博物馆也办过一次，但规模都不如这次。”张尕说中国美术馆作为国家级美术馆出面举办新媒体展，是很有意思的，“在国际上，中国美术馆影响还不大。西方新媒体处于分崩离析的情况下，中国美术馆，以这种姿态来产生影响，重整势力，我觉得会对国际艺术界产生很大的影响。”
张尕自90 年代出国，常年住在国外，此次应中国美术馆的范迪安之邀来京策展。去年中国美术馆的参观人数为80 万人，今年第一季度就达到70 万人。重视当代艺术正是“范迪安时代”最鲜明的特色。范迪安说，“合成时代”的总制作经费在2008 年的所有项目中是最大的，甚至超过前不久的敦煌展。
范迪安希望藉新媒体展，把仅在小众范围内消化的小众艺术变成大众文化。“新媒体展览，新字打头，整个展览空间给人以新鲜、新奇的视觉感受。”
4500 平方米的室内展厅和约2000平方米的室外空间，都由NOX 设计。整个展厅像一棵大树，从一条枝桠进去，退出，再从另一条枝桠进去，再退出。
